CAMINANDO CON LOS DINOSAURIOS
Imaginen que pudieran viajar por el tiempo...
a una época muy anterior al hombre.
Retroceder 65 millones de años.
En su travesía, verían enormes cambios en la vegetación y el clima.
Incluso la superficie de la Tierra se movería...
mientras surgen cadenas montañosas al chocar continentes.
"Hace 65 Millones de Años"
Ahora han llegado a un período notable en la historia de la Tierra...
conocido como el cretáceo.
Es un mundo muy diferente.
Los Montes Himalaya no existen...
y el Atlántico es sólo la mitad de ancho.
No hay grama, sólo bosques de coníferas y praderas de helechos.
Este es un mundo gobernado por los dinosaurios.
Enormes reptiles como el tiranosaurio, un predador de cinco toneladas...
dominan majestuosamente el paisaje.
En Caminando con los Dinosaurios...
les mostraremos cómo viven estas criaturas espléndidas...
cómo comen, pelean y se reproducen.
Y verán cómo las fuerzas de la naturaleza...
conspiran para empujar a estos animales hacia la extinción.
Pero esta serie también los llevará a una época mucho más anterior.
"Hace 152 Millones de Años" Hasta el período jurásico...
una época en la que la vida en la Tierra era absolutamente espectacular.
Las criaturas aquí se bañan en un clima tropical cálido.
No hay casquete polar en los polos.
Las flores y los árboles de hojas anchas aún deben desarrollarse.
En el aire y en la tierra...
el mundo está dominado por reptiles.
Y sin duda los más comunes son los dinosaurios.
Pero ellos no son los únicos gigantes.
Enormes pterosaurios gobiernan los cielos y debajo de ellos...
reptiles marinos colosales habitan los ricos océanos.
Sin embargo, esta serie primero irá más atrás todavía...
para descubrir de dónde vinieron los dinosaurios.
Esta es nuestra Tierra durante el período triásico.
"Hace 220 Millones de Años" A quí no hay continentes separados.
Sólo una masa de tierra gigantesca llamada Pangaea.
Es un lugar árido, dominado por desiertos.
El triásico ya ha visto ir y venir...
muchas variedades de reptiles antiguos...
pero ahora, de esta tierra seca ha surgido algo revolucionario.
Una familia de reptiles que definirá el curso de la vida en la Tierra...
durante los próximos 160 millones de años.
Estos son los primeros dinosaurios...
y aquí es donde comienza nuestra historia.
SANGRE NUEVA
"Arizona 220,000,000 a. de C."
La primera luz a través de las colinas occidentales...
del único continente de la Tierra: Pangaea.
Este mundo ha estado dominado por un grupo de reptiles gigantescos...
durante más de 50 millones de años.
Pero estas antiguas criaturas ya han visto su día de gloria.
En todas estas praderas exuberantes de helechos...
ha estallado una sombría batalla evolutiva...
entre los tipos más nuevos de reptiles...
por la supremacía de este extraño mundo.
En estos terrenos de prueba del triásico...
los dinosaurios aún son comparativamente raros.
Pero están empezando a mostrar las primeras señales de su futuro éxito.
Es el fin de la temporada húmeda y el río de la zona está lleno...
pero no permanecerá tan majestuoso...
y se avecindan nueve meses sin nada de lluvia.
Un tipo de reptil ha evolucionado para medrar en la sequía.
Los dinosaurios como este celofisis pueden sobrevivir con muy poca agua.
También es de huesos ligeros, rápido...
y está hermosamente adaptado...
para matar.
Los dinosaurios aparecieron primero 10 millones de años antes como predadores.
Pero lo que los hace extraordinarios son las caderas y los tobillos especiales...
que les permiten pararse perfectamente equilibrados sobre dos patas.
Con reacciones de la rapidez de un rayo...
están construidos para sobrevivir.
Un coro creciente de gritos...
señala la llegada de un enorme rebaño de placerias.
Vienen bajando de los matorrales de helechos...
para su trago matinal.
Estas bestias de 1 tonelada no están relacionadas con los dinosaurios.
Son un tipo mucho más antiguo de reptil.
Antes había muchas variedades diferentes de estas poderosas criaturas...
caminando imponentemente a través del paisaje.
Pero ahora las placerias son las únicas de esa especie que quedan.
Son una especie en peligro de extinción.
A pesar de su apariencia temible, en realidad son herbívoros gentiles.
Usan sus colmillos para extraer raíces.
Pero en dos machos enojados, estos colmillos pueden ser armas mortales.
Para los veloces celofisis, las placerias son la presa.
Esta hembra joven le pone el ojo a los viejos y débiles en el rebaño lento.
Un día, los descendientes de los dinosaurios como el celofisis...
se apoderarán de este mundo.
Pero es su velocidad y agilidad...
lo que les da ventaja a mediados del triásico.
Más allá, río abajo, está uno de los animales más extraños del triásico.
El cinodonte es un eslabón perdido entre los reptiles y los mamíferos.
Cuando corre, el espinazo se le mueve de lado a lado como el de un reptil...
pero tiene pelo y vive en una madriguera como un mamífero.
Bien adentro, su compañera duerme sobre un lecho de líquenes.
El vínculo entre los cinodontes es extraordinariamente fuerte.
Se aparean de por vida.
Como todos los reptiles terrestres, ponen huevos.
Una vez salidos del cascarón, la cría depende totalmente de sus padres...
y pasan sus primeros tres meses...
alimentándose de glándulas de leche especiales en el estómago de la madre.
Esta forma de reproducción ha evolucionado para proteger a su cría...
de los predadores diurnos que hay afuera.
Durante el día, hasta el padre se queda cerca de la seguridad de su cueva...
y realiza labores domésticas.
Sólo caza de noche.
En el futuro no muy lejano...
evolucionarán pequeños mamíferos peludos de reptiles como éstos.
En el calor de la temporada seca...
el rebaño de placerias se extiende en el matorral para alimentarse.
De pronto, la brisa cálida cambia...
y surge el olor al miedo en el aire.
El postosuchus, un predador cruel que se embosca...
el carnívoro más grande sobre la Tierra.
Las aterradas placerias huyen, pero son desesperadamente lentas...
y una de ellas ahora lleva una herida mortal.
Su atormentador es un primo lejano de los dinosaurios...
que evolucionó de los mismos antepasados reptiles.
Pero a diferencia de ellos, es demasiado pesado para correr en dos patas.
Pero el postosuchus tiene la velocidad para mantener el paso del rebaño.
Eventualmente una combinación de conmoción y pérdida de sangre...
derrota a la placerias herida.
El mordisco del carnívoro ha hecho su trabajo.
La placerias está ahora demasiado débil para pelear...
y el postosuchus tiene una comida fácil.
Mientras las semanas de la temporada seca pasan...
sólo la vegetación alrededor del río permanece exuberante.
Esto atrae a cazadores exóticos de territorios lejanos...
como este peteinosaurio.
Es un reptil volador que ha desarrollado dedos extralargos...
para que puedan soportar sus delicadas membranas alas.
Los predadores voladores residentes del río son libélulas.
Este tipo de insectos se desarrolló mucho antes que los primeros reptiles.
Y hace más de 100 millones de años, algunos decidieron volar...
y se convirtieron en asesinos aéreos.
Pero en la era triásica...
estos cazadores se han con vertido en la presa.
Una mandíbula llena de dientes con el filo de agujas...
acaba la vida del insecto rápidamente.
Los peteinosaurios han desarrollado huesos fuertes y livianos para volar.
Y como los dinosaurios, son rápidos y mortales.
Los reptiles se están convirtiendo en los nuevos amos del aire.
En temperaturas superiores a los 40 grados centígrados...
las placerias necesitan muchísima agua...
y estos reptiles antiguos deben pasar más tiempo en el río.
Pero el rebaño está nervioso.
Saben que éste es un buen lugar para una emboscada.
El postosuchus no está cazando.
Hace poco comió hasta satisfacerse...
y también necesita bajar al río para beber.
Con sus 6 metros de largo, bien fornido, con un lomo como una armadura...
necesita una enorme cantidad de comida...
y por lo tanto, tiene que defender un territorio muy grande.
La única criatura del planeta a la que le teme...
es a otro postosuchus.
Es ahora la mitad de la temporada seca y han pasado meses sin lluvia.
En los matorrales, los ríos pequeños se están secando.
En uno, un peteinosaurio se arriesga a tomar un baño refrescante.
Constantemente verifica que no haya peligro.
Los cinodontes están seguros y frescos durante la parte más calurosa del día.
Pero ningún animal aquí está realmente a salvo.
La hembra celofisis ha detectado el olor de su lecho.
Pronto está explorando la entrada...
y ella no está sola.
Evidentemente, estos dinosaurios no han visto nunca a un cinodonte.
Muy cerca, las placerias buscan raíces húmedas debajo de los helechos secos.
El postosuchus nuevamente necesita comida.
Pero su último ataque lo dejó con una herida de colmillo en el muslo...
una desventaja se vera para una criatura de constitución tan pesada.
El rebaño de placerias lo descubre antes de que pueda emboscarse...
y prepara una defensa agresiva.
No obtendrá su comida aquí.
Y en un mundo tan competitivo, su herida puede resultar ser fatal.
Anochece.
Y en la madriguera, los cinodontes se preparan para una noche de cacería.
Los jóvenes están más desarrollados y empiezan a deambular por el nido.
Pero aún son vulnerables y pasarán dos meses más...
antes de que puedan sobrevivir sin la protección de sus padres.
El macho adulto verifica si el área está despejada.
Un jovencito curioso lo sigue hasta el extremo de la madriguera.
El macho responde al chillido de su cachorrito demasiado tarde.
Una vez más echa a los dinosaurios.
Pero esta vez, no se van lejos.
Muy cerca, un macho postosuchus sediento...
ha invadido el territorio de la hembra herida.
Pero este terreno triásico marchito...
no puede mantener a dos predadores gigantescos en un valle seco.
La hembra está demasiado débil para pelear.
Después de dominar su territorio durante una década...
la expulsan de su hogar.
El macho usa el agua preciosa para marcar su nuevo territorio.
Mientras tanto, los celofisis han empezado a desenterrar a los cinodontes.
Su situación se ha vuelto desesperada...
ya que los dinosaurios pronto dejarán el nido al descubierto.
Al ponerse el sol, la pareja sólo tiene una opción.
Significa destruir su único vínculo paternal.
Comen a su propia cría.
Esto les niega a los dinosaurios su comida...
y les brinda a los cinodontes la posibilidad de escapar.
Bajo la luz de la luna, aprovechan el momento y abandonan el hoyo.
Por la mañana, los celofisis están de regreso.
Aún pueden oler a los cinodontes...
y les tomará tiempo darse cuenta que su trabajo es en vano.
La temporada seca continúa.
Después de su esfuerzo inútil en la madriguera cinodonte...
la hembra celofisis ha encontrado algo en el lecho reseco del río.
Es un pez dípneo y los extraordinarios dientes serrados del dinosaurio...
acabarán pronto con su capullo protector.
Pero no tiene demasiado tiempo a solas para comer.
Los números de celofisis están en aumento...
y esto lleva a confrontaciones.
La presión de los números también trae otros cambios en el comportamiento.
Bajo el sol inclemente, una manada de celofisis se ha unido para matar.
La hembra postosuchus herida ha perdido el uso de sus patas traseras.
Sin embargo, sus poderosas mandíbulas aún podrían despedazar a un dinosaurio.
La fuerza del enorme carnívoro flaquea.
Toda la constitución y el músculo del postosuchus...
no son más que comida para los pequeños dinosaurios ágiles.
Sus hocicos largos y dientes delanteros que mordisquean...
pueden penetrar sus escamas espesas.
Se la comen de adentro para afuera.
Las lluvias llegan tarde...
y ahora comienza la verdadera prueba para la supervivencia.
Mientras vastas zonas se con vierten en un desierto rojo...
las placerias se sienten impulsadas a emigrar en busca de agua.
Pero en esta sequía extrema...
los dinosaurios tienen una ventaja crucial sobre otros reptiles.
Cuando ellos excretan, desperdician muy poca agua.
En ninguna parte es más obvia esta ventaja que junto al río reducido.
Los celofisis se están reuniendo en números enormes.
Y en años de dificultades como éste, son los dinosaurios los victoriosos.
Hay poco lugar para cualquier otro reptil aquí...
y sin suficientes presas...
los dinosaurios rápidamente se vuelven uno contra el otro.
El canibalismo es común.
El triásico está llevando la vida a sus límites.
La noche revela que los dinosaurios no son los únicos que lograron sobrevivir.
Los cinodontes han sobrevivido su roce con la muerte...
y excavaron otra madriguera, oculta entre helechos secos.
Una vez más, el macho está cazando en la oscuridad.
Ha atrapado la única presa común:
un celofisis bebé.
Después de nueve meses de sequía, por fin llegan las lluvias.
Pronto los matorrales resecos están empapados.
En la madriguera, la hembra cinodonte ha puesto una nidada fresca de huevos.
Un día en el futuro distante, esta estrategia de invertir en su cría...
tendrá su recompensa para sus descendientes mamíferos.
Pero mientras los mamíferos evolucionan, los próximos 160 millones de años...
sólo sobrevivirán como unas pocas especies pequeñas...
que persisten al borde de un mundo dominado por los dinosaurios.
En el exterior, ese futuro ya está llegando.
La hembra celofisis ha sobrevivido la sequía...
junto con muchos de su especie.
Pero también se les ha unido otro tipo de dinosaurio.
Un rebaño enorme de plateosaurios...
ha sido atraído hacia el río repleto.
Es difícil creer que estas bestias de cuatro patas...
estén relacionadas con los celofisis...
pero éstos son dinosaurios que comen plantas.
Su tamaño es la clave de su éxito...
y con cuatro toneladas, son simplemente demasiado grandes para que los amenacen.
Esta es la forma de las cosas por venir.
La era de los dinosaurios ha comenzado.
Veinte millones de años después, una extinción masiva...
eliminó a miles de especies de reptiles.
Pero los dinosaurios se hicieron más y más fuertes.
Los carnívoros crecieron a tamaños enormes...
pero su presa se hizo más grande todavía.
En el próximo programa...
veremos a los gigantes del jurásico.